Aunque los historiadores están divididos sobre el lugar exacto de nacimiento de las imágenes en movimiento (Leeds, París y Nueva York aparecen de diversas maneras en diferentes relatos), Europa siempre ha sido una fuerza vital en la evolución del cine, artísticamente influyente, incluso cuando económicamente eclipsada por industrias más grandes. Así como los emigrados europeos moldearon el rostro de Hollywood, los movimientos estilísticos desde el expresionismo alemán hasta el neorrealismo italiano y la Nueva Ola francesa continúan repercutiendo en el cine mundial popular. Mirando a través de esta colección de películas extraordinarias, desafiantes y que cambiaron el mundo, es fácil ver por qué:
- Nosferatu (FW Murnau, 1922, Alemania)
Este thriller de 1922 es un hito del cine expresionista alemán. Subtitulada Eine Symphonie des Grauens (una sinfonía de terror), la película de FW Murnau está protagonizada por Max Schreck como el Conde Orlok, cuya presencia vampírica hizo temer a Dios en los cinéfilos de la era anterior al sonido. Las imágenes de la sombra no muerta de Orlok subiendo una escalera y arañando el corazón de su víctima se encuentran entre los momentos más inquietantes (y más parodiados) del cine. - La Pasión de Juana de Arco (Carl Theodor Dreyer, 1928, Francia)
Es el rostro que todos recuerdan: ese generoso primer plano del rostro desgarrado por las lágrimas de la actriz francesa Maria Falconetti, manteniendo una compostura agonizante mientras su Juana de Arco es consumida por las llamas ante una multitud que rebuzna. - Los Vitelloni (Federico Fellini, 1953, Italia)
Los vuelos visionarios más salvajes de Fellini no son del agrado de todos, pero una de sus obras más perdurables es esta historia temprana de ritos de iniciación. Los “grandes terneros” del título son un grupo de jóvenes en un pueblo costero, a quienes les resulta más difícil crecer de lo que esperaban. - Rocco y sus hermanos (Luchino Visconti, 1960, Italia)
El cineasta italiano Luchino Visconti es mejor conocido por sus melodramas radicales que se enfocan en las altas esferas de la sociedad. Una madre entrometida y sus cinco hijos cambian el sur rural de Italia por el industrial Milán en un intento por una vida mejor. Surge un perturbador triángulo amoroso entre los hermanos Simone (Renato Salvatori) y Rocco (Alain Delon, nunca más hermoso), y una prostituta inteligente y fogosa llamada Nadia (la fabulosa Annie Girardot). - Hable con ella (Pedro Almodóvar, 2002, España)
Uniendo sus afinidades por el melodrama sincero, la experimentación ingeniosamente queer y el arte deslumbrante dentro del arte, esta historia intrincadamente estructurada de dos hombres que se unen a las mujeres comatosas bajo su cuidado es emocionalmente compleja y moralmente conflictiva en su delicado manejo de construcciones de género espinosas y límites corporales.